تنفس سلولی را می‌توان مثل یک کارخانه‌ی سه‌مرحله‌ای تصور کرد: قندکافت در سیتوپلاسم، چرخه‌ی کربس و زنجیره‌ی انتقال الکترون در میتوکندری.

به تعداد مولکول‌های ATP و NADH در هر مرحله دقت کنید؛ طراحان کنکور علاقه‌ی زیادی به مقایسه‌ی این اعداد دارند.